- Откуда вы это знали!? - выпалил Арнак.

- Я предвидел подобное развитие событий! - усмехнулся Крон - я же разумная машина, в конце концов! Поэтому рассуждаю логически! А предполагать, что действиями такого флота будет руководить корабль-координатор приличного размера и совсем неприлично вооруженный, скрывающийся до поры до времени в парапространстве на всякий пожарный случай, совершенно логично во всех смыслах этого слова!

- Вы в очередной раз меня потрясли... - произнес Торон, направляясь к выходу.

- На твой "Альбатрос" установлена наисовременнейшая тритий-радоновая боеголовка направленного действия с сингулярным сердечником! Эффект от ее применения в точности повторяет цикл звездного перерождения, то есть сначала происходит взрыв сверхновой, а затем образование "черной дыры"! - крикнул ему вслед Император.

- Спасибо! - махнул рукой Арнак - теперь я буду сидеть на стратегической боеголовке, уйти от взрыва которой мне может быть не суждено... - подумал он, покидая мостик.

Буквально через пару минут он уже оказался в кабине "Альбатроса" и совершив все необходимые предстартовые действия, покинул ангар Флагмана на своем продвинутом штурмовике, держащим под своим брюхом ракету, практически такого же размера, что и он сам.

Громадный республиканский звездолет оказался на редкость гадкой штуковиной. Во-первых, он был вооружен под завязку самыми совершенными орудийными системами. Во-вторых, вокруг него летала целая туча наисовременнейших республиканских истребителей. И в-третьих, его энергетическая защита была практически непробиваема за счет бесчисленных антенн щита высокой интенсивности, продуцирующих стабильный и очень плотный поток разнообразных частиц. Поэтому, покинув защитный барьер "Аргуса", Арнак оказался в самом эпицентре окружающей его неблагоприятной действительности, став мишенью сразу для невероятного количества врагов. Которых становилось все больше и больше с каждым новым маневром "Альбатроса", так как неописуемые пируэты Торона вызвали у республиканцев желание поскорее расправиться с этим "секретным оружием Империи", как его уже окрестил капитан вражеского исполина, к которому и направлялся этот "аист", несущий в "клюве" апокалиптическую "посылку".

- Сер! - выпалила Джессика - на мониторе нарисовался Торон со своим "Альбатросом"! Судя по всему, он собирается впендюрить республиканскому флагману по самое не балуй, так как находится уже в непосредственной близости от этой "адской машины"!

- Умничка! - похвалил ее Смирнов - еще немного приватного общения, и ты научишься не только говорить, но даже думать, как я... - добавил он, продолжая истреблять врагов направо и налево.

- Как оно Август? - спросил Арнак, смотря на приближающуюся к ним вражескую тучу всего и сразу.

- Совсем не очень "Говорун"! - ответил СПК - их много, они злые, а мы совсем одни...

- Исчерпывающий ответ! - усмехнулся Торон, еще раз бросив взгляд на летящий к нему фронт ракет, облако истребителей и кучу всего того, что успел выпустить в его адрес флагман Звездной Республики, а этого "всего" было просто неисчислимо много.

- Он не пройдет... - покачала головой Джессика Нортон, закусив губу и скрестив пальцы на удачу.

- Пройдет! - сжал кулаки Василий Иванович.

- Где же вы!? - пробормотал себе под нос Император, смотря на то, как "Альбатрос" несется на встречу своей неминуемой смерти.

Ибо даже сверхспособностей Торона вкупе с его сверхразумной аурой, наделяющей управляемый им штурмовик совершенно противоестественными характеристиками, не хватило бы на прохождение этой непреодолимой стены самонаводящихся ракет, управляемых снарядов и уже нацеленных на штурмовик, импульсов всех цветов и размеров. В общем, вероятность того, что Арнак мог избежать гибели, как и в случае с пиратской армадой, напавшей на него в Системе Анастасия 2061, была существенно ниже плинтуса, нуля и другого подходящего измерительного аналога. Как и в прошлый раз, мощная вспышка ослепительно яркого света все расставила по своим местам. Флагман Элионарина появился неожиданно, как и в прошлый раз. Как и тогда, успев защитить "Альбатрос" своим непрошибаемым щитом. Но, в отличие от прежнего случая, исполинский корабль, многократно превосходящий размерами все то, что находилось сейчас в пространстве перед Марсом, не открыл огонь по республиканским звездолетам, так как в силу сложившихся обстоятельств этого и не требовалось. Гравитационная волна, порожденная выходом столь массивного объекта из парапространства на околосветовой скорости, разбросала несколько десятков республиканских кораблей, многие из которых просто столкнулись друг с другом. Еще около сотни звездолетов были просто поглощены силовым щитом элионаринского крейсера, который аннигилировал корабли просто двигаясь сквозь республиканский флот так, как будто все они были голограммами или миражами. Ко всему прочему, "Громовержец" донес штурмовик Торона до заданной точки и благополучно испарился, "на прощанье" испустив из себя сверхмощный импульс, обесточивший все без исключения республиканские корабли, сумев рассеять не только потоки энергии внутри кристаллической "проводки", но и вызвать коллапс гелиотронных ядер, взорвавшихся подобно маленьким сверхновым.

- А мне осталось только нажать... - пробормотал Арнак, нажимая на пусковую иконку с надписью: "Поехали!".

Оставшийся без защиты и оборонительных систем вражеский флагман стал для Торона легкой добычей. Взрыв чудовищной силы изувечил республиканского монстра, а образовавшаяся после детонации "черная дыра", всосала в себе большую часть изуродованного звездолета. Оставшееся нечто уже никак не могло продолжать боевые действия, да и процесс существования этого "предмета космической обстановки" близился к своему логическому завершению. Через несколько секунд коллапс его собственного сингулярного реактора полностью уничтожил останки республиканского флагмана.

Вопли радости захлестнули все без исключения корабли Солнечной Империи, когда "Альбатрос" Торона понесся к "Аргусу" выполнив свое невыполнимое задание. Так как появление элионаринского крейсера перегрузило все сенсоры и датчики участвовавших в бою кораблей до такой степени, что их визуализаторы зависли, не имея возможности обработать полученную информацию, а радары живой звездолет принципиально не "заметили", получилось так, что кроме избранных членов экипажа "Одиссея" и "Аргуса", использующих в тот момент аналоговые системы восприятия окружающего мира, никто ничего увидеть так и не сумел, так как Император Тиберий благоразумно отключил все подобные системы остальных кораблей. Даже пилоты истребителей и штурмовиков были на время ослеплены вспышкой света, предзнаменовавшей появление "Громовержца". То есть участие элионаров осталось за кадром, а единственной правдой оказалось применение Арнаком сверхсуперсекретного оружия со столь результирующими последствиями.

- Мы поняли, что вы убьете всех наших родственников и других не менее близких людей, если мы проболтаемся об увиденном хоть кому-нибудь! - произнесла Джессика Нортон, оторвавшись от монитора.

- Сначала я убью их, а потом и вас всех за компанию! - усмехнулся Смирнов, поставив очередной телепатический блок всему своему "гарему", который он собирался распустить сразу же после окончания данной операции, если бы ему суждено было остаться в живых.

Так